La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, doit rentrer dimanche en Tunisie avec les premiers ministres italien et néerlandais pour signer les détails d’un accord d’un milliard d’euros visant à lutter contre le trafic d’êtres humains et à soutenir l’effondrement de l’économie du pays.
Des sources ont confirmé qu’elles s’attendent à signer un protocole d’accord quelques jours seulement après qu’un groupe de politiciens du Parlement européen a averti que la Tunisie ne devrait pas se voir remettre un accord sur un “plateau d’argent” au milieu des craintes d’un “effondrement” de la démocratie en le pays.
Le voyage de Von der Leyen intervient un mois après que le trio se soit rendu pour la première fois en Tunisie pour dévoiler un ensemble de 900 millions d’euros (770 millions de livres sterling) d’assistance macrofinancière avec 150 millions d’euros supplémentaires pour soutenir un programme de réforme défini par le Fonds monétaire international.
Dans le cadre du paquet de 1 milliard d’euros, 105 millions d’euros supplémentaires seront investis dans un nouveau partenariat avec la Tunisie pour lutter contre le trafic d’êtres humains, la traite des êtres humains et les tragédies continues en mer.
L’UE s’est empressée de mettre l’accent sur les aspects économiques plus larges du paquet pour tenter de sortir d’une impasse dans les négociations suite à la déclaration du président tunisien, Kais Saied, selon laquelle son pays ne serait pas le « garde-frontière » de l’UE.
Il tient également à signer l’accord pour montrer aux États membres où la migration est une question politique brûlante qu’il prend des mesures pour réduire le nombre de personnes traversant ses frontières.
La semaine dernière, le gouvernement néerlandais s’est effondré dans un désaccord sur la migration, le Premier ministre, Mark Rutte, déclarant qu’il quitterait la politique après les élections.
Plus tôt cette semaine, les eurodéputés se sont alignés pour critiquer le pacte avec la Tunisie.
L’eurodéputé français Mounir Satouri a déclaré qu’il n’était pas juste que la Tunisie reçoive « 1 milliard d’euros sur un plateau d’argent ». « Cela ne peut pas arriver », a-t-il déclaré, soulignant le rôle du Parlement européen en tant que co-législateur dans l’UE.
« L’ Union européenne ne peut être partie prenante, complice de l’effondrement de la démocratie tunisienne par le président Saied. Nous avons besoin que toutes les institutions européennes soient unies dans notre appel et que l’argent débloqué soit conditionné au plein respect des droits de l’homme, de la démocratie et bien sûr de l’État de droit », a déclaré Matjaž Nemec, député européen de l’Alliance progressiste des socialistes et démocrates.
Le paquet de l’UE comprend un accord global sur le transport aérien qui pourrait aider le tourisme et une liaison par câble numérique “Medusa” de 150 millions d’euros vers l’Europe qui, selon elle, pourrait soutenir la recherche et l’éducation.
Les inquiétudes des organismes de défense des droits de l’homme selon lesquelles Saied ne respecte pas les principes démocratiques ont trouvé un écho dans certaines capitales européennes qui sont mal à l’aise à l’idée de renvoyer des migrants économiques dans le pays.
Dans le cadre d’un accord de compromis conclu le mois dernier, une nouvelle législation sur les procédures de demande d’asile permettra à chaque pays de décider si la Tunisie est un pays sûr.
