Dans un contexte marqué par une transformation majeure des modalités d’achat de l’OTAN, le groupe Theon International Plc a annoncé l’acquisition stratégique d’une participation de 9,8% dans la société française Exosens, spécialisée dans les technologies électro-optiques de vision nocturne. Cette opération d’environ 268,7 millions d’euros illustre une réponse industrielle à ce que Theon qualifie de « changement tectonique » dans le secteur de la défense, visant à sécuriser et renforcer la chaîne d’approvisionnement essentielle pour répondre aux commandes planifiées à moyen terme.
Un contexte de bouleversement des commandes de défense
Le « changement tectonique » annoncé par Theon
Christian Hadjiminas, PDG de Theon, a souligné que l’OTAN a modifié ses habitudes d’achat, passant d’achats annuels à une planification sur trois voire quatre ans. Ce tournant imposera aux fournisseurs comme Theon d’assurer une disponibilité accrue et une maîtrise renforcée de la chaîne d’approvisionnement pour répondre à cette demande anticipée et durable.
Impact sur l’industrie de la défense européenne
La multiplication et l’anticipation des commandes rendent nécessaires des partenariats stratégiques étroits entre producteurs et sous-traitants. L’investissement dans Exosens vise à maximiser la résilience et l’innovation dans les systèmes électro-optiques, un secteur critique pour la modernisation des équipements militaires des membres de l’OTAN.
Les détails de l’opération
Une acquisition valorisée à 268,7 millions d’euros
Theon a conclu un accord pour acquérir 9,8% du capital d’Exosens au prix de 54 euros par action, soit une prime de près de 18% par rapport au cours de clôture précédent. Ce faisant, Theon devient l’actionnaire minoritaire le plus important après le groupe HLD, principal actionnaire historique d’Exosens.
Profil et expertise d’Exosens
Exosens est une entreprise renommée pour ses systèmes de vision nocturne, de détection et d’imagerie électro-optiques. Ces technologies fournissent des avantages opérationnels importants, notamment dans les missions de surveillance, reconnaissance et combat nocturne, secteurs à forte demande dans le contexte géopolitique actuel.
Financement de la transaction
L’acquisition est financée par un prêt relais obtenu auprès d’UBS Europe SE et de Citibank Europe PLC, avec une stratégie de refinancement à venir combinant dette et émissions d’actions autorisées par les actionnaires, permettant de préserver une structure financière saine et flexible.
Réactions du marché et perspectives d’avenir
Bourse et confiance des investisseurs
L’officialisation de l’investissement a entraîné une hausse notable de plus de 15% du cours d’Exosens sur Euronext, soulignant la valorisation positive du marché face à ce partenariat. Theon, en revanche, a vu une légère correction de ses actions, attendant une intégration optimale de l’opération.
Renforcement de la position stratégique de Theon
Cette prise de participation s’inscrit dans la stratégie de Theon de consolider son rôle majeur dans la fourniture d’équipements et technologies de défense en Europe, notamment dans le domaine des systèmes de vision nocturne, qui connaissent une forte croissance grâce aux besoins croissants de modernisation et de sécurité.
L’investissement de Theon dans Exosens matérialise une réponse stratégique à un changement fondamental dans les modes d’achat de la défense européenne, impulsé par l’évolution des priorités et stratégies de l’OTAN. Cette opération, qui place Theon au cœur d’une chaîne d’approvisionnement renforcée, illustre l’adaptation dynamique du secteur industriel militaire face aux enjeux géopolitiques contemporains. Elle annonce également un avenir prometteur pour la technologie électro-optique française, désormais portée par un partenariat européen solide et ambitieux.
Cette initiative illustre parfaitement l’interconnexion entre évolution des politiques militaires, besoins industriels et réponses technologiques, témoin d’une nouvelle ère pour la défense européenne et ses acteurs stratégiques.
